Žemlja selektor reprezentance
Gorenjec Grega Žemlja je postal sedmi selektor slovenske teniške reprezentance.
Ljubljana – Grega Žemlja je bil izbran za selektorja reprezentance Slovenije za Davisov pokal za obdobje od 1. januarja 2021 do 31. decembra 2022. Nasledil je Miho Mlakarja, ki je prevzel funkcijo direktorja članskih reprezentanc.
Grega Žemlja je nekdanji slovenski teniški igralec, ki je bil na lestvici ATP najvišje julija 2013 na 43. mestu. Leta 2009 je postal drugi Slovenec, ki je nastopil v glavnem žrebu enega izmed turnirjev za grand slam. Leta 2011 je postal prvi Slovenec z zmago v glavnem delu turnirja v Wimbledonu. Na turnirjih serije ATP je največji uspeh zabeležil leta 2012 na Dunaju, kjer je izgubil šele v finalu. S tem je kot prvi Slovenec nastopil v finalu turnirjev serije ATP. Petkrat je zmagal na turnirjih serije Challenger. Slovenijo je od leta 2005 zastopal tudi v Davisovem pokalu – zadnjič leta 2017 – in v tem času odigral 64 dvobojev.
Po koncu kariere se je posvetil trenerski poti. »Vedno sem si želel biti in ostati del slovenskega tenisa, pomagati in voditi celoten slovenski tenis v pravo smer. To je priložnost oziroma izziv, ki se ga zelo veselim. Upam, da bo slovenski tenis del mednarodne teniške scene,« je 34-letni Gorenjec Grega Žemlja po prevzemu nove funkcije povedal za Tenis Slovenija, uradni spletni portal Teniške zveze Slovenije. Kot je dejal, je to, da je bil toliko časa kot igralec del Davisovega pokala, zagotovo prednost. »Poznam marsikateri proces. Črpam lahko iz znanja, ki sem ga doslej pridobil kot igralec in nato kot trener. Zavedam se, kaj je bilo dobro, kaj je treba nadgraditi, kaj izboljšati. Verjamem, da se lahko vse skupaj postavi v smiselno celoto in da zadeva deluje na zelo dober način.« O letošnjih ciljih za zdaj še ni želel konkretneje govoriti, saj zaradi pandemije covida-19 še ne vedo, če bodo sploh lahko igrali, dolgoročni cilj pa je svetovna skupina Davisovega pokala. »Imamo skupek izkušenj in mladosti. Če se to poveže, lahko ustvarimo solidno ekipo,« pravi.
Reprezentanca se je lani zbrala dvakrat. Kako bo letos? »Želim si, da bi se to zgodilo večkrat oziroma da bi takrat, ko bi se, to morda trajalo kakšen dan več, da bi bilo tudi več prisotnih igralcev in da bi se s tem povečala kolektivni duh in konkurenčnost. O točnih datumih še nismo govorili. Ena izmed mojih želja je, da se priprav pogosteje začnemo udeleževati in jih prirejati,« je odgovoril Žemlja.